Великобритания запретила сигареты для целого поколения

Британский парламент принял «Закон о бездымном поколении»: отныне каждый, кто родился после 1 января 2009 года, никогда не сможет легально купить сигареты или электронные сигареты, независимо от того, исполнится ли ему 18, 30 или 50 лет.

В Британии будет запрещено курить целому поколению. По крайней мере, легально. Это предполагает «Закон о бездымном поколении» (Tobacco and Vapes Bill), который был одобрен обеими палатами парламента и ждёт только формального согласия короля Карла III.

«Дети в Великобритании станут частью первого бездымного поколения, защищенного от пожизненной зависимости и вреда», – говорится в пояснительной записке.

Механизм работы закона следующий: возраст, необходимый для покупки сигарет и вейпов, будет автоматически увеличиваться на один год каждый год, фактически создавая поколение, которое никогда не начинало курить легально. То есть, сегодняшние 17-летние подростки и те, кто младше, никогда не смогут купить любые сигареты легально.

Таким образом, Великобритания станет первой крупной страной в мире, которая юридически решила исключить курение как социальное явление.

Сторонники называют это историческим моментом. Противники — атакой на личные свободы. А весь мир, включая Молдову, следит за беспрецедентным социальным экспериментом, происходящим на наших глазах.

Защита здоровья или «нянька-государство»?

Министр здравоохранения Великобритании Уэс Стритинг заявил лордам, приветствуя принятие закона:

«Профилактика лучше, чем лечение – эта реформа спасет жизни, ослабит давление на Национальную службу здравоохранения и построит более здоровую Британию».

Он назвал решение «историческим моментом для здоровья нации». По его словам, дети в Великобритании станут частью первого бездымного поколения, защищённого от пожизненной зависимости и вреда.

Исполнительный директор организации Action on Smoking and Health Хейзел Чизмен заявила:

«Конец курения и разрушительного вреда, который оно причиняет, больше не является неопределённым — он неизбежен».

Однако и противников закона тоже хватает. Эту меру уже окрестили «садистским нянькиным государством» и атакой на свободы». Бывший министр юстиции сэр Роберт Бакленд и эксперты Института экономических отношений предупреждают: закон может спровоцировать рост чёрного рынка. По их данным, нелегальный оборот табака в Великобритании уже составляет более четверти всего рынка. Эксперты опасаются, что жёсткие ограничения лишь усугубят эту проблему, как это уже произошло в Австралии, где чрезмерное регулирование привело к насилию и поджогам.

Бывший депутат от Консервативной партии лорд Нейсби раскритиковал закон, заявив, что он «расстраивает многих людей в этой отрасли», включая розничных продавцов.

Активист по защите прав потребителей Мартин Кьюлип пошёл ещё дальше. По его мнению, у закона может быть обратный эффект: усиление чёрного рынка и затруднение для курильщиков перехода на менее вредные альтернативы. Аналогичные опасения несколько лет назад высказывал бывший премьер-министр Борис Джонсон, назвав идею подобного запрета «безумной».

Эксперимент с непредсказуемым результатом

Важно отметить, что подобная попытка уже предпринималась. Новая Зеландия в 2022 году приняла аналогичный закон, который активно поддерживали борцы за общественное здоровье. Но уже через год новое правительство его отменило, сославшись на риск расширения чёрного рынка. Судьба новозеландской реформы, по мнению ряда аналитиков, может сигнализировать о возможных трудностях, с которыми столкнётся и Великобритания. Лидер партии Reform UK Найджел Фарадж уже пообещал отменить этот закон, если победит на следующих выборах.

Где проходит грань между заботой о здоровье нации и ограничением личной свободы? Какой будет реакция на неизбежное появление мощного чёрного рынка? И пойдут ли другие страны по тому же пути? Пока ответов нет.

Пока Британия проводит свой смелый эксперимент, в Молдове своя повестка. Наши правящие круги, как известно, всегда стремятся брать пример с «передовых европейских стран». Ужесточение антитабачного законодательства у нас происходит регулярно.

Но, в отличие от Великобритании, у Молдовы есть несколько серьёзных отличий. Главное из них — масштаб теневой экономики. В наших условиях любой запрет, который не подкреплён жёстким контролем и экономической целесообразностью, с высокой вероятностью просто уведёт оборот сигарет в тень. Учитывая, что табачная отрасль является одним из ключевых доноров государственного бюджета, то результатом «слепого копирования» может стать не здоровое поколение, а лишь дыра в бюджете и расцвет нелегального рынка.

Британский эксперимент действительно важен. Но Молдове, прежде чем брать на вооружение столь радикальные методы, стоит сначала разобраться с собственной коррупцией и усилить контроль за исполнением уже существующих законов. Иначе вместо «бездымного поколения» мы рискуем получить лишь поколение, которое будет покупать контрафакт.